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STEM是科学（Science），技术（Technology），工程（Engineering），数学（Mathematics）四门学科英文首字母的缩写。随着强调跨学科、重线下的STEM教育日趋火热，与之相呼应、寓教于乐的STEM玩具更是风靡美国。
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近日，电商巨头亚马逊更是专门推出了一项针对孩子家长的订阅式服务：STEM Club，通过该服务亚马逊每月会向家长们寄送STEM玩具福袋，包含机器人或自然科学等玩具组合和学习材料，每月的费用为19.99美元。福袋由亚马逊围绕科学、技术、工程和数学这些主题，针对不同年龄段的孩子来人工挑选并寄送，以保证教材、玩具难易度与儿童年纪相匹配。
STEM玩具及教材
据了解，STEM Club上的STEM教材对应年龄范围分三个年龄段：3-4岁、5-7岁和8-13岁。用户在预订完成后，首款教材会在一周内到货，而其余产品则在余下一个月内分批送达，运费全免。不过该服务目前仅在美国区试水，而且该服务仅包含那些近期发布或者和亚马逊有着独家合作的产品。
此番动作前，亚马逊早已尝过“STEM玩具”的甜头了。自2015年亚马逊涉足该市场后，STEM 玩具就成为其第二大访问流量来源，其假期销售量在2014年所有品类中位列第二。基于人工智能的声控玩具 Zoomer Dino销售量在美亚玩具类目上排行第一。
STEM玩具兴起背后，原因在于传统玩具创新乏力，业绩下滑。较为典型的例子是，曾缔造芭比和金刚传奇的两家玩具巨头：美泰（ Mattel）和孩之宝（Hasbro）自2015年以来销售量和营收均出现了不同程度的下滑，甚至一度传出二者要合并的消息。有业内人士表示，全球玩具业最大的冲击，还是智能产品入侵，而传统玩具还没有找到合理的智能化方向。
同时，适逢STEM教育在政府和资本的合力作用下正日趋被重视，STEM教育本来就强调跨学科实操能力、注重动手设计、与现实强关联。此时，以硬件形态呈现的STEM玩具正好填补了STEM教育教学用具、传统玩具智能化升级这两大空缺。
并且由于STEM玩具兼具“玩具”和“教育”两大属性，无论对于C端家长还是B端教学机构，它都更容易被主观接受和推广。
某种程度上，甚至可以说STEM玩具凭借创造力、实践能力等隐形教育功能迎合了新兴市场的需求。
在这样的情况下，STEM玩具也就很自然的受到多方追捧。除了Amazon，玩具巨头如乐高推出了Lego Boost、美泰后续亦不甘落伍，借由旗下 Fisher-Price 品牌推出了可教小孩编程的毛毛虫等。
Makeblock旗下Airblock编程无人机产品
海外玩具巨头入局STEM教育市场的同时，国内市场也在今年开始有了起色，围绕电子、机械、机器人、编程等相关的内容和硬件逐渐丰富起来，如在少儿编程方面，有编程猫、编玩边学、阿尔法营等公司，而在偏硬件分支这方面，还有像Makeblock、乐博乐博、优必选等公司。Makeblock甚至被写入法国学校教科书中，超过6000所的法国初中和小学都在基于Makeblock的软件和硬件学习STEAM和编程。
当然，就目前来说，国内STEM玩具及教育的发展仍处于早期阶段：行业分散、集中度低，市场仍有待教育，且尚未出现龙头企业，未来竞争将加剧。而且，就目前国内情况而言，STEM教育受应试教育影响大，还属兴趣教育范畴，无法和有升学压力的科目竞争时间，因此尚属非刚需消费，依赖强销售，因此未来需要加大对市场B端（如学校和培训机构）和C端（如家长）的教育力度，同时，抢占销售渠道也很重要。
数据显示，全球玩具市场在 2015年都呈现出了迅速发展的势头，根据全球市场调研公司欧睿咨询的数据，中国玩具市场零售额从 2010 年的 463 亿人民币增长到了 2014 年的 744 亿，年均增长率 12.6%。另有数据显示，中国 16 岁以下人均玩具消费少于 30 美元，美国超过 200 美元，欧洲也在 150 美元左右。
增量空间足够大，业内人士普遍认为2017年国内玩具业的增长趋势会继续保持，而将科技与玩具结合的STEM玩具将会一定程度上推动STEM教育在国内的发展。
■本文来自36氪
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